Трябва ли да се вземе финансиране за опазване от популярни животни и да се даде на пренебрегвани видове?

Хавайските растения, пеперудите и пустинните риби са сред най-недостатъчно финансираните видове.

След приемането на Закона за застрашените видове преди 50 години, повече от 1700 растения, бозайници, риби, насекоми и други видове в САЩ са изброени като застрашени или застрашени от изчезване. И все пак данните на федералното правителство разкриват поразителни различия в това колко пари се отделят за спасяването на различни биологични кралства.

От приблизително 1,2 милиарда долара (1,09 милиарда евро) годишно, изразходвани за застрашени и застрашени видове, около половината отиват за възстановяване само на два вида риба: сьомга и пъстърва по западното крайбрежие. Десетки милиони долари отиват за други широко известни животни, включително морски крави, гладки китове, мечки гризли и петнисти сови.

Но големите суми, насочени към шепа видове, означават, че други са пренебрегнати, в някои случаи за десетилетия, докато те се люлеят пред потенциално изчезване.

На дъното на списъка с разходи е малкият планински охлюв от Вирджиния, за който през 2020 г. са похарчени 100 долара (91 евро), според най-новия налични данни. Живеещият под земята охлюв е бил виждан само веднъж през последните 35 години, според правителствените регистри, но въпреки това той остава една стъпка пред повече от 200 застрашени растения, животни, риби и други същества, които не са похарчили нищо от тяхно име.

Кои видове получават най-много пари за опазване?

Анализ на данни за 2020 г. от информационната агенция Associated Press установи, че рибата е получила 67 процента от разходите, по-голямата част от няколко десетки сьомга и стоманеноглав население в Калифорния, Орегон и Вашингтон. Бозайниците са далеч на второ място със 7% разходи и имат около 5%. Насекомите са получили само 0,5% от парите, а растенията - около 2%. В тези проценти не са включени парите, разпределени между множество видове.

Видовете, които изобщо не харчат, включват каменни мухи поради изменението на климата в Националния парк Глетчер в Монтана, набит калифорнийски тигров саламандър, който е загубил почва за развитие, и цъфтежа растения като лупин около Орландо, Флорида, където естественото местообитание е превърнато в тематични паркове.

Такива неравенства в разходите са отдавнашни и отразяват комбинация от биологични реалности и политически натиск. Възстановяването на популациите от стоманени глави е скъпо, защото са широко разпространени и затворени от масивни водноелектрически язовири. Те също така имат широк политически кръг от индиански племена и търговски риболовни интереси, които искат възстановяване на риболова.

Конгресът в продължение на десетилетия е изпращал огромни суми пари на агенции като Bonneville Power Administration, които оперират по реките, където рибата веднъж пътува до хвърляне на хайвера си. Парите плащат за рибни стълби около язовири, проекти за възстановяване на местообитания, наблюдение от учени и други нужди.

Растенията бяха почти изключени от Закона за застрашените видове

Повече от половината видове под Законът за застрашените видове са растения, но цялото растително царство беше почти изключено от знаковия закон за опазване, когато беше приет през 1973 г., според Досиетата на Конгреса и Фейт Кембъл, която интервюира хора, участващи в приемането на законопроекта за проучване от 1988 г., публикувано в Pace Environmental Law Review.

Първоначално растенията бяха пропуснати, когато мярката премина през Сената, с опозиция, водена от влиятелния републикански сенатор Тед Стивънс от . Те са били добавени обратно на 11-ия час след натиска на ботаници от института Смитсониън и Лий Талбот, старши учен в Съвета по качеството на околната среда към Белия дом, според Кембъл.

Ботаниците по това време предложиха повече от 2500 като застрашени от бъдещо изчезване. Повечето обаче не успяха да получат защита, защото федералните служители не успяха да предприемат действия преди крайния срок на Конгреса.

Днес повече от 900 дървета, папрати и друга флора са защитени. Взети заедно, те са получили около 26 милиона долара (23,6 милиарда евро) през 2020 г.

„По отношение на числата те наваксват, но що се отнася до парите и вниманието, те все още не получават своя дял,“ казва Кембъл, дългогодишен защитник на околната среда, който сега работи в Центъра за превенция на инвазивни видове. 

„Заплахите са сериозни, същите са като за животните. Но те нямат политическото влияние от, да речем, няколко дузини от големите животински видове, които привличат благосклонно внимание или пречат на хората.“

Повечето растения получават по-малко пари от препоръчаното според плановете си за възстановяване, според експертите. Изследователите казват, че има преки последици: видовете са склонни да намаляват, когато им се разпределя по-малко финансиране от необходимото, докато имат по-голям шанс за възстановяване, когато получават достатъчно пари.

Трябва ли да се даде приоритет на плановете за възстановяване на природата с по-нисък бюджет?

С увеличаването на изменението на климата върху организмите по цялата планета и увеличаването на броя, които отговарят на условията за защита съгласно Закона за застрашените видове, правителствените служители в много случаи се борят да изпълнят действията за възстановяване, изисквани от закона.

Някои учени дори аргументирайте се за харченето на по-малко за скъпи усилия, които може да не работят, и насочването на парите към видове с по-евтини планове за възстановяване, които са отпаднали.

„Срещу малка част от бюджета, който ще бъде забелязан, бихме могли да спасим цели видове на кактуси, които са по-малко харизматични, но разполагат с порядък по-малък бюджет,” казва Леа Гербер, професор по природозащитна наука в Държавния университет на Аризона.

Гербер предложи да се пренасочат малко пари от видовете, които получават повече, отколкото искат техните планове за възстановяване - бича пъстърва, гофер и северната пъстра сова сред тях - към онези, които получават малко или никакво. Нейните идеи предизвикаха отпор от страна на някои природозащитници.

Бившият директор на Американската служба за риба и дива природа Джейми Рапапорт Кларк казва, че обсъждането как да се разпределят оскъдните ресурси за спасяване е разсейване.

„Проблемът е не къде се харчат парите“, казва Кларк, сега президент на Defenders of Wildlife. „Проблемът е, че няма почти достатъчно от него.“

Гербер казва, че не иска да остави нищо да изчезне, но е необходим стратегически подход с недостига на ресурси.

„За съжаление, часовникът тиктака“, добави тя. „Трябва да предприемем действия.“

Исторически недофинансираните видове получават ново финансиране

Служителите на дивата природа казват, че се опитват да направят точно това с пари за застрашени видове в подписаното миналата година от президента Джо Байдън.

Тя включваше 62,5 милиона долара (56,7 милиона евро), според служители, които ще им позволят да наемат биолози, които да изработят планове за възстановяване, които да ръководят бъдещата работа, първоначално за 32 вида и за около 300 през следващите години.

Сред тях са цветна риба, известна като бонбонена стрелачка, която живее в реките в югоизточната част на САЩ, цъфтящ храст от Вирджинските острови, наречен marron bacora, раците от Панама Сити във Флорида и джобният размер Stephens " кенгуру плъх в Южна Калифорния.

Допълнителните пари са предназначени да осигурят известно облекчение, след като персоналът на агенцията за преглед на околната среда е намалял с 20 процента през последните две десетилетия, дори когато нови видове са били изброени, според служители. Увеличеното финансиране е особено важно, тъй като повече от половината съществуващи планове за възстановяване на агенцията са на повече от две десетилетия, според Линдзи Роза, вицепрезидент по изследванията в Defenders of Wildlife.

Също така в закона бяха предвидени 5,1 милиона долара ( 4,6 млн. евро) за проекти за възстановяване, които могат да бъдат от полза за стотици видове от четири групи, които според служителите в миналото не са били финансирани: Хавайски и тихоокеански островни растения и молци, сладководни миди и пустинни риби в югозападната част на САЩ.

„Всеки от тези видове е част от тази по-голяма мрежа от живот“, каза директорът на службата за риба и дива природа Марта Уилямс в интервю. „Всички те са важни.“

Последвайте ни в